チン州、ライレンピーはどんな場所？ - ミャンマー・ライレンピーコーヒープロジェクト

ナトゥラマー！（マラ族の言葉で、お元気ですか？）

柴田です。

今日はミャンマー・チン州のライレンピーという場所について紹介します。とにかく遠くてたどり着くのが大変な場所なのです。

ミャンマー連邦共和国、チン州。1,500mを超える山々がそびえ、中国、インド、バングラデシュと国境を接している地域です。ミャンマーの中でも最も開発が遅れている地域です。でも、豊かな自然と豊かな文化を持ったとても素敵な場所なんですよ。

チン州の人口は約50万人ですが、なんと57もの民族が暮らしています。1万人も満たない民族がいます。まさに多民族地域！ミャンマー全体で135民族がいると言われていますが、その三分の一を占めています。

そんなチン州に位置するライレンピー町というのはここです。もはやミャンマーではない・・・(笑)。インド国境が間近にあります。

ライレンピー町の標高は1,500m。昼夜の寒暖の差が大きく、コーヒー栽培には適した場所です。

日本からライレンピーまで行こうと思ったら・・・片道3日間かかります。

まず、日本各地からヤンゴン空港まで飛びます。直行便で6時間かかります。その日はだいたい夕方着なのでもう飛べませんから、まずヤンゴンで1泊。

次の日に、ヤンゴンからニャウンウー空港へ、国内線で飛びます。先日、世界遺産に認定されたバガンがあるところです。国内線は1時間10分程度です。

そこから四駆をレンタルして北へ向かいます。ガンゴーという町まで７時間ぐらい、ずーっと車に乗ったままです。そして、ガンゴーで1泊します。

ガンゴーからライレンピーまで、さらに四駆を走らせます。所要時間は10～12時間。もはや、前日のニャウンウー→ガンゴーが近く思えるレベルです。ライレンピーには夕方ごろに着きます。

ということで、日本を出発してから3日目の夕方にやっと到着します。毎回毎回行くたびに「今回は着かないのか・・？」と心配になるぐらい時間がかかる(笑)。でもちゃんと着きます。

たまに道路工事で通行止めになり、ぼーっと待たされたりもしますが、道中の景色は素晴らしく、自然の偉大さを実感します。

そんな道のりを行き、苦労して到着したライレンピーは本当に素敵なところです。町を一望できる丘に登ると、緩やかな坂道に沿って町が作られていることがよくわかります。

1本、2本と少数のコーヒーを植えているところもちらほら・・・。中には100本程度まとめて植えているお宅もあります。

電気、水道、ガスはどれもありません。携帯電話は最近つながりましたが、とても遅くて夜中しかつながりません。

不便に思われるかもしれませんが、ゆっくりと流れる時間、夜になると焚火で暖を取りながらのおしゃべり、満天の星空を見ると、何日でも滞在したくなってしまいます。